ソレは突然空から降ってきた。
　　ソレはとても柔らかくて、太陽の光を透かした明るい青色をしていて、ふわりと私の髪の上に覆い被さった。目の前が真っ青に染まる。
　　最初、空が落ちてきたのかとが思った。幾層にも重なる空の層の一枚が、剥がれて、風に吹かれて降ってきたのかと。
　　それ程までに、ソレはあまりにも秋の空の色に酷似していた。
　　頭を振ってソレを手の上に落とす。さらりとして少し冷たい手触りが心地よい。指と指の間の窪みに滑り込む感覚もまた格別で、
　　しばらく私は水を掬う形にした両手でソレを玩んだ。
　　するとソレが降ってきた方向、風上の上空から、細い声が聞こえた。


　　「じゃあ、ソレ貴女のなんだ」
　　「そう。ありがとう、ひろってくれて」
　　「ううん、イイよイイよ。拾ったっつったってソレが頭に落ちてきただけだし」
　　「おもくなかった、」
　　「え、」
　　「ううん、なんでもないの」
　　「そう、」
　　「うん」
　　「そ。なら良いけど」


　　ソレの持ち主の少女は白いふわふわのカットソーに紺色で厚地のキュロットスカートを穿き、
　　おませな事に、恐らく母親からのお下がりであろう赤いブローチを胸元に付けていた。
　　その洋服の趣味があまりにも幼い頃の自分と似ていて、思わず笑えてしまう。ブローチが斜めになっている所までソックリだ。
　　しかしその髪はくるくる巻いた、多分に天然のパーマで、割と茶色がかっている。クリスマスの劇で天使役でもやるんだろうな、と思う。
　　重くて多い私の髪とは大違いだ。
　　


　　「おねえちゃんは、ちゅうがっこう、」
　　「ん、いや、高校生」
　　「こうとうがっこう、」
　　「あーうんまぁ高等学校生だわな」
　　「つばめはね、もうすぐ２ねんせい」
　　「小学校、」
　　「ううん、アオゾラがっこう」
　　「へ、」
　　「ううん、なんでもないの」


　　少女の部屋の南の窓には、空色のカーテンが一面に掛けられていた。
　　差し出されるままに履いたスリッパも青空と雲模様、子供用ベッドのカバーも水色、玄関にあった小さな靴も青いジーンズ地で、
　　でもそれらのどの空色も、ソレの青さには敵わないのだ。
　　ソレは今少女の手の中にある。あれだけ大きくて、弾力があって、私の顔を覆い尽くしてしまう程の物が、
　　今は折りたたまれてチューリップの花のような両の手にすっぽりと納まっているのを見ると、何となく不思議な気分になる。
　　すると、私が熱心に見詰めているのに気付いたのだろうか、少女はソレを一気に広げてみせた。
　　限られた空間で見ると、ソレはひときわ大きく目に映る。
　　緩やかに襞の寄った表面は、窓からの午後の光を孕んで翻り、少女の正座した膝の上に落ちた。
　　思わず私は身を乗り出す。


　　「ところでさ、ソレ、何、」
　　「どれ、」
　　「決まってるじゃない。その青いひらひら」
　　「きまってるじゃない、」



　　「空だよ」