1　出逢い＜リンク＞

闇が招かれた深夜。
彼は、古びた屋上に居た。淀んだ空気のせいで見えない星を探すように上を見上げている。
「何処にいるんだ・・・？」
彼は人を探している。
その人に逢うために此処まで来たのだった。
「まさか見つかんなかったりして・・・」
脱力したように傍の手すりにつっぷす。
不意に勢いよく顔をあげ、
「いいや、この荒東輪向さまに不可能はなーい！！！」
彼、荒東輪向が叫ぶ。
それから癖のない黒い前髪をかき上げて、笑う。
「さて行きますか」
彼の呟きは闇に溶けた。


ピピピピピピピピピピピピピピッ。
目覚まし時計がけたたましく鳴る。が、ベットの中の人物は短い唸り声を出すだけで起きるようすは無い。
と、そこに。
「りろん！！！」
怒鳴り声と共にドアが勢いよく開く。入って来たのは短めの髪の少女だ。
「うー、真沙乃ちゃん・・・？」
寝ぼけ眼でベットの中の人物こと向羽りろんが起き上がる。
「目覚まし時計が鳴ってたからまさかと思ったんだけど・・・案の定、だったみたいね」
呆れたように真沙乃が言う。
「なんでここに・・・？というか不法侵入・・・」
「まったく、いい加減１人でおきなさいよ」
「だから不法侵入・・・」
「起こしに来てあげたんじゃない。そ・れ・と・も、遅刻したかったわけ？」
「・・・・・・」
そう言われるとなにも言い返せない。すごすごとベットから降りるしかない。
「それじゃあ、外で待ってるから。早く来なさいよ」
そういい残し出て行く真沙乃を見送ってから、りろんは溜息をついた。
（あいかわらず、なんだから）
そういう自分も変わらないか、と小さく笑う。
制服に着替えながら不意に机の上を見つめる。其処には宛名に『ＲＩＲＯＮＮ−ＭＵＫＯＵ』と書かれた灰色の封筒が置かれている。
(今はどの辺にいるんだっけ・・・？)
彼女の両親は有名な科学者で世界各国を飛び回っている。その為、めったに帰っては来ない。
(今度帰ってきてくれるように書いてみようかな・・・)
りろんの考えは其処でスットプする。何故なら「りろんー！！」という怒鳴り声が聞こえてきたからだ。このままじゃ近所迷惑に成り
かねない。
急いで全てを終わらし、部屋を出る。途中振り返り、ベット脇に在る写真に、
「いってきます」
その声と共にドアが閉まった。


放課後、りろんは部活に出ていた。彼女は真沙乃と共に高校の演劇部に所属している。文化祭が近い為、練習も遅くなってしまう。
「うー、外暗いよ・・・」
りろんは暗いのと恐いもの(お化けもその一つ)が嫌いだった。夜の闇は何か居そうで恐い。頼みの綱の真沙乃は用事が有るらしく、早々に帰
ってしまっていた。
(恐い・・・でも帰らないと・・・)
このままこうしてるわけにもいかない。
意を決し、歩きだす。なるべく電灯の下を。
歩き出してから約10分、馴染みの公園に着く。ここを突っ切ればりろんのマンションまですぐである。
ほっと安堵の溜息をすると、公園に足を踏み入れる。少し歩くとりろんは異変にきずく。
誰かに付けられているのだ。
(何で・・・？)
最初は気のせいかと思った。だが、りろんが歩けば相手も歩き、りろんが止まれば相手も止まるのだ。これは付けられているとしか
考えられない。
不意に。
「向羽りろんさんですね」
目の前には黒スーツの男が2人。
「あなた達は誰ですか」
緊張した面持ちでりろんが問うが、
「我々と来てください」
問いに答えずそう言うとりろんの腕を掴む。
「ちょ、ちょっと！離してください！！」
「いいから来るんだ！！」
もみ合いになるが、所詮女と男の力の差は歴然だ。その上向こうは2人である。勝てるはず、無い。
必死の抵抗むなしく、りろんは抱き上げられてしまう。もうだめだ、と諦めたその時。
「女の子に対してそれは無いと思うんだけど」
「！？」
「誰だ！」
声のほうを見ると一人の少年が立っている。歳はりろんより一つ二つ上だろう。
「まず自分が名乗れ、よっ！」
少年の蹴りがりろんを抱き上げている男に入る。バランスを崩し、りろんが放り上げられたのをすかさずキャッチする。
「あなたは・・・？」
「説明は後。とりあえずこいつらなんとかすっから」
ウィンクを一つりろんによこすと、少年は男達に向かって行った。